Пятится ли рак назад?
Как возникло поверье, будто рак всегда ходит задом наперед, непонятно. Если так, то почему у него не сзади, а спереди глаза, уши и чувствительные успкц? Да и рот тоже...
В реке рак и плавает, и ходит головой вперед. А пятится, когда чего-нибудь испугается. Отступает с опаской.
Вековая легенда о заднем ходе рака родилась, очевидно, па кухне. Когда пойманных раков высыпают из корзины на стол, они, разумеется, этим неожиданным своим переселением напуганы. Вот и пятятся.
Лебедь рпотся в облака, Рак пятится иазад, а щука тянет в воду. (II. А. Крылов)
А за гшмп каракатица таи и катится, так и интптся. (Корней Чуковский)
Как выясняется, в первую цитату «вкралась досадная ошибка». Вторая же, приведенная, казалось бы, не к месту, верна, ибо каракатица всегда путешествует в волнах океана задом наперед. И родичи ее кальмары тоже. И осьминог, их собрат, когда плывет с помощью «реактивного двигателя», передвигается головой назад.
«Реактивный двигатель» — древнейшее изобретение природы. Работает он так: мясистая воронка снизу за головой у этих мягкотелых открывается широким концом внутрь тела моллюска, а узким— наружу. Каракатица, кальмар и осьминог сначала набирают воду в «живот», а потом с силой выталкивают ее из воронки обратно в море. Бьет вперед из их тела струя, а реактивная сила отдачи толкает головоногого моллюска назад. Так они и плавают, перекачивая через себя воду.[i]